مايكروسوفت تتحكم أكثر في مستقبل ألعاب الفيديو بالاستحواذات الضخمة

-مايكروسوفت تتحكم أكثر في مستقبل ألعاب الفيديو بالاستحواذات الضخمة-

—

أمس للأسف ما كان يوم عادي في صناعة الألعاب. مايكروسوفت أعلنت استحواذها على شركة Bethesda مقابل 7.5 مليار دولار! نعم، الرقم صادم لكنه يعكس حجم الصفقات اللي تصير ورا الكواليس. الاستحواذ هذا يخلينا نفكر جدياً في مستقبل الألعاب خصوصاً هنا في السعودية والخليج، حيث سوق الألعاب ينمو بشكل مذهل. مايكروسوفت اليوم تملك حقوق عناوين ضخمة مثل Fallout وThe Elder Scrolls وDoom. والكل متلهف يعرف إيش يعني هذا التملك على صناعة الألعاب، ووش تأثيره على اللاعبين في منطقتنا؟

ماذا حدث بالضبط؟

شركة مايكروسوفت، العملاق الأمريكي في مجال التكنولوجيا، أعلنت في سبتمبر 2020 استحواذها على استوديوهات ZeniMax Media، الشركة الأم لـ Bethesda Softworks. الصفقة بلغت قيمتها 7.5 مليار دولار، وتعتبر واحدة من أكبر صفقات الاستحواذ في تاريخ صناعة الألعاب. Bethesda معروفة بألعابها الضخمة مثل Fallout وSkyrim وDOOM، وجزء كبير من عشاق الألعاب في الخليج ينتظرون إصداراتها بفارغ الصبر.

الصفقة تمت لتوسيع مكتبة ألعاب خدمة Xbox Game Pass، بعد نجاح كبير لها في السنة الأخيرة. أرقام تقارير السوق تبرز أن مايكروسوفت تستهدف السيطرة على سوق الألعاب عبر خدمات الاشتراك، وتقديم محتوى حصري وجذاب للاعبين. بالإضافة إلى ذلك، الصفقة عززت مكانة مايكروسوفت في منافسة كبرى مع سوني وسوق بلايستيشن.

ليش هذا الخبر يهم صناعة الألعاب؟

طبعاً، الصفقة مش بس رقم كبير ولا خبر عابر. استحواذ مايكروسوفت على Bethesda يعكس توجه جديد في صناعة الألعاب: التركيز أكثر على المحتوى الحصري وخدمات الاشتراك. الكلمات المفتاحية هنا: “استحواذ مايكروسوفت على Bethesda”. الأهليين في هذا المجال يعكسون أن هذا النوع من الصفقات هي سبب مباشر في تغيير شكل صناعة الألعاب. أندير شتحسنت: الشركات الكبيرة ترمي بثقلها لإنتاج ألعاب حصرية تجذب اللاعبين لخدماتهم مثل Xbox Game Pass.

هذا الخبر يعني أيضاً أن المطورين صاروا أكثر حرصاً على التوافق مع منصات محددة. والأكيد أن اللاعبين قد يشوفون إصدارات محسنة وأسرع وأغلى على المنصات التابعة لمايكروسوفت، بينما قد تغيب أو تتأخر على منافسيها. تقارير من IGN توضح أن الصفقة تهدف إلى أن تكون Bethesda شركة داخل عائلة Xbox، مما سيؤثر بشكل واضح على توجه الألعاب المستقبلية.

وش يعني لك كلاعب في السعودية والخليج؟

خلنا نكون واقعيين، تأثير الصفقة هذا يوصل حتى منطقتنا. سوق الألعاب في الخليج يتطور بسرعة، والأسعار والتوافر تماماً عوامل مهمة لكل لاعب سعودي أو خليجي. لما مايكروسوفت تمتلك Bethesda، نتوقع ألعاب ضخمة حصرية على Xbox وPC، وأغلبها بدون تكلفة إضافية لو كنت مشترك Xbox Game Pass.

على فكرة، هذا يعني أيضاً أن الألعاب قد تكون متوفرة باللغة العربية بشكل أسرع أو أدعمها تقنياً بشكل أفضل على المنصات التابعة لمايكروسوفت، خصوصاً مع تزايد اتجاه اللاعبين للمحتوى المحلي. سوقنا يستحق اهتمامات أكبر وـذا الاستحواذ يمنح فرصة تطور لهذا الجانب.

لكن، ما ننسى أن سوني تبيلعبها صح في السوق العربي بعدد من الإصدارات المدبلجة، فبالتأكيد المنافسة راح تستمر واللاعب هو المستفيد الأكبر.

اقرأ المزيد في ألعاب السعودية

هل صار شيء مشابه قبل كذا؟

إذا نرجع لأرشيف الأخبار، شفنا صفقات استحواذ ضخمة مثل استحواذ أكتيفيجن على Blizzard بـ68 مليار دولار، أو في حالة EA مع BioWare. كلها تشير إلى توجه واضح في صناعة الألعاب لتشكيل أكبر الممالك الرقمية.

لكن استحواذ مايكروسوفت على Bethesda يختلف في أنه مركز على دعم منصة Xbox Game Pass بخدمات الاشتراك، بينما صفقات أخرى كانت تركز على توسيع الخارطة التجارية بشكل أوسع. الفرق الأكيد هنا أن مايكروسوفت تراهن على الاشتراك كعامل رئيسي في النمو.

بعض الخبراء يشوفون أن هذا النوع من الاستحواذات قد يهدد التنوع الإبداعي بالمجال، خاصة مع التداخل الكبير في القرارات الإدارية والإنتاجية.

رأيي الشخصي بصراحة

صدقني، الصفقة كانت متوقعة، بس حجمها وطريقة تنفيذها أظهرت أن مايكروسوفت جدية في المنافسة. على المدى القريب، الكل راح يشوف ألعاب Bethesda على خدمة Xbox Game Pass وهذا شيء ممتاز للاعبين خصوصاً اللي يحبون التجربة الجديدة.

لكن، عندي تخوف من أن السوق راح يصير مركزي كثير، مع أقل فرص لمطورين مستقلين ينافسون الكبار. وهذا ممكن يؤثر سلباً على تنوع الألعاب وجودة الأفكار الجديدة.

على الهامش، لو مايكروسوفت قدرت تقدم خدماتها بأسعار منافسة في السعودية والخليج، راح نخسر لاعب وألعاب مهمة بسبب ارتفاع الأسعار أو ضعف التوفر.

وش نتوقع الفترة الجاية؟

بالتأكيد المنافسة راح تتصاعد. سوني ما راح تقف مكانها، وأكيد راح تزيد من استثماراتها في المحتوى الحصري. على اللاعبين في السعودية والخليج ننتظر دعم عربي أكثر في الألعاب الجديدة، خاصة مع حرص الشركات على تطوير محتوى يناسب ثقافتنا.

من المتوقع أيضاً زيادة العروض على خدمات الاشتراك والخصومات الموسمية. على المدى الطويل، راح تشوف تحسن في جودة الألعاب المقدمة، ولكن الأزمة في التنوع والاختلاف يمكن تزيد.

اللاعبون محتاجين يراقبون السوق جيداً ويختارون بعناية منصاتهم وخدماتهم. واللاعب العربي اليوم عنده أدوات أكثر للتعبير عن طلبه وتحريك السوق نحو الأفضل.

الاستحواذ الكبير هذا وضع مايكروسوفت في مكان قوي جداً وصعب على المنافسين يتجاوزوه بسرعة. لكن السؤال الحقيقي الآن: هل تستفيد منطقة الخليج بشكل مباشر من هذه الصفقات، أم يظل المستفيد الأكبر هم اللاعبون في الغرب؟ خلني أقولك، السوق يتغير بسرعة، ولازم نكون دائماً مستعدين لأي مفاجآت تطرأ. وأنت؟ كيف تشوف تأثير هذه الصفقة على تجربتك كلاعب؟